En fersk undersøkelse fra Sverige viser at det er ekstra stor fare for å utvikle spilleavhengighet om sommeren, og tall fra Norge bekrefter en slik tendens også her: I forrige uke mottok Hjelpelinjen for spilleavhengige 40 prosent flere telefoner enn det de vanligvis gjør i løpet av en uke.

– Det er alltid slik på slutten av sommeren. Folk har spilt og skjøvet bekymringer og økonomiske problemer foran seg i løpet av sommeren, og så melder behovet for hjelp seg når de skal vende tilbake til hverdagen etter ferien, sier Trond Aspeland som leder Hjelpelinjen for spilleavhengige.

Forverret av gråværet

Aspeland mener sommeren er en risikoperiode fordi mange har mye fritid og dermed kan spille mer. I tillegg gir ferie mulighet til å snu døgnet.

– Ferietid betyr at folk blir overlatt til sine egne fritidsinteresser, sier han.

Aspeland tror faren er til stede for at flere kan ha blitt spilleavhengige denne sommeren fordi mange har blitt sittende inne på grunn av gråværet.

– Det vil vise seg på antall henvendelser i ukene som kommer, men jeg kan allerede konstatere at vi har mottatt ekstra mange henvendelser fra folk som har blitt hekta på nettspill fremfor annen type gambling i sommer, sier Aspeland.

Ifølge Aspeland er det spesielt pokerspillere som er i risikosonen for å bli spilleavhengige, og poker er også det spillet Hjelpelinjen får mest henvendelser om.

– Pokerspillere er gjerne unge, ressurssterke menn som er vant med å lykkes i livet. Dermed blir de ekstra utholdende også når de spiller poker, og holder ut lenge selv om de ikke vinner, sier han.

Angst og depresjon

Spillavhengighet kan føre til psykiske plager som angst, depresjon og søvnforstyrrelser. Hele 80 prosent av de som kontakter Hjelpelinjen for spilleavhengige oppgir at de hadde opplevd angst og depresjon.

Hjelpelinjen for spilleavhengige råder folk som tror de er i faresonen for å bli spilleavhengige til å komme seg ut av huset når de har ferie.

– Ta opp igjen en gammel hobby eller fritidsinteresse, og ha alltid en plan når du setter deg ned foran PC-en, er Aspelands råd.

Ifølge en undersøkelse gjennomført av Synnovate i 2008 lider 51.000 nordmenn av spilleavhengighet. (ANB-NTB)