Minister Giske er normalt en god taler. I mange sammenhenger har han greid å engasjere og begeistre. Det har han ikke maktet i saken om nye såkalte «snille» spillautomater. Vi hadde forventet at en som er med og forvalter demokratiet ved kongens bord, tok inn over seg at trusler og sanksjoner ikke er virkemidler som benyttes i dialog med det lokale folkestyret.

Selvsagt bør hver enkelt kommune kunne si nei til spilleautomater. Det å bestemme i egen kommune er en av bærebjelkene i demokratiet, og det blir for dumt dersom Norsk Tipping - med godkjennelse fra regjeringa, skal kunne tre løsninger ned over hodene på samtlige kommuner. Retten til å avgjøre lokalt må det ikke rokkes ved. Men det er samtidig naturlig at beslutningstakerne må ta konsekvensene av sine vedtak. Vi synes det er unaturlig at Nei-kommuner skal få ta del i overskuddet som går til organisasjoner, lag og foreninger på vanlig måte.

Det er denne balansen mellom frivillig deltakelse og overføringer Giske ikke har maktet å få fram i debatten om spilleautomater. Han bør benytte blant annet Aps landsmøte til å rydde opp i uklarheten, og beklage at han i denne saken ikke har opptrådt klokt eller med ydmykhet.

Samtidig er vi forundret over at ordførere og andre motstandere er bastante nei-folk før de har fått lagt fram helheten i forhold til de nye spilleautomatene. Vi er som mange opptatt av spillegalskapens uheldige sider, men vi vet også inderlig vel at det er umulig å gardere seg mot alle former for spill. Internett gir i dag uante muligheter, der kontroll er tilnærmet umulig. Norsk Tipping legger tross alt opp til en form for kontroll, og vi anbefaler at aggressiviteten dempes inntil saken kommer til politisk behandling med nødvendige beskrivelser og innhold.

Det er i tillegg viktig at det politiske Norge lytter til organisasjonene, lag og foreninger. Inntektene fra automater er i dag en nødvendighet for at de skal eksistere. De fleste utøver meget viktige samfunnsoppgaver, og det er behov for økonomisk støtte. Ved å si nei bør det samtidig legges fram en løsning som sikrer organisasjoner, lag og forening slik støtte. Innspill om slike alternativer savner vi i debatten.