HOLMENKOLLEN: Verdens beste langrennsløper heter Petter Northug.

Det er ingen over og ingen ved siden. Det er ikke engang noen like bak.

Lukas Bauer er nordmannens tøffeste utfordrer når det gjelder å vinne verdenscupen sammenlagt, men den duellen er i praksis død nå. Northug tok 155 verdenscuppoeng i Holmenkollen lørdag ettermiddag, og Lukas Bauer måtte nøye seg med 14. Dermed leder Mosviks store sønn med 383 poeng når det gjenstår 400 poeng å kjempe om.

Fransk-norsk trio

Petter Northug gikk omtrent hele femmila i tet sammen med de to franskmennene Vincent Vittoz og Maurice Manificat, og fordelte de innlagte bonussekundene nokså likt undervegs. Trioen rykket fra feltet etter 12-13 kilometer, og lå alene i tet svært lenge.

Etter fire mil startet den italienske ringreven Pietro Piller Cottrer en langspurt, samtidig som Manificat begynte å slite med tempoet til Vittoz og Northug.

Italieneren lå 54 sekunder bak tettrioen etter 39,6 kilometer, men tok inn over et halvt minutt på de neste fire kilometerne. Tre kilometer før mål lå Piller Cottrer sammen med Vittoz og Northug, mens Manificat hadde falt av fullstendig.

Godt, italiensk forsøk

Piller Cottrer fortsatte hardkjøret, mens Northug hengte seg på. Nå var også den andre franskmannen, Vittoz, helt ferdig. De siste kilometerne var det kun Petter Northug og Pietro Piller Cottrer det handlet om.

Italieneren prøvde seg i de siste, tøffe bakkene, men Northug viste at han ikke hadde noen problemer med å henge på. I den aller siste bakken overtok Northug ledelsen og rykket i kjent stil fra den siste motstanderen.

- Piller hadde brukt veldig mye krefter og gikk en formidabel sisterunde, men å møte Petter i en spurt er aldri enkelt, sier landslagstrener Morten Aa Djupvik til NRK.

- Var du trygg på at Petter skulle ta spurten?

- Man kan aldri føle seg helt sikker, men Petter er utrolig god i spurt. Det som kanskje er det viktigste, er at han har lykkes i veldig mange spurter, sånn at de som skal spurte mot ham sliter litt med å tro at de kan klare det, mener Aa Djupvik. (Nettavisen)