GRONG: – Oppblåsbare vester, eller såkalte pølser er det eneste som duger hvis du faller ut i ei flomstor elv. De vanlige flytevestene duger ikke, hvis uhellet er ute når elva er stor. Da er det bare de oppblåsbare vestene som gjelder. De har en enorm oppdrift, og kan holde en «hest» flytende. Men selvfølgelig, alt hjelper når uhellet er ute, sier Mediå.

Dessuten snur den fiskeren på ryggen, hvis man for eksempel slår hodet mot en stein og mister bevisstheten.

Mediå er opptatt av at alle som skal fiske laks, bruker sikkerhetsutstyr. Enten du fisker fra land, eller fisker fra båt.

– Jeg håper vi slipper å oppleve flere drukningsulykker som skyldes at fiskeren ikke har brukt vest. Eller at vesten ikke er vedlikeholdt, sier Mediå.

Utvalget i flyteutstyr er stort. De gode gamle redningsvestene er gode å ha, men få, eller ingen vil bruke dem når de fisker laks.

I tillegg har man flyteplagg, jakker og bukser som har «innebygd» flytevest i seg, tradisjonelle flytevetser og oppblåsbare vester.

Forebyggende arbeid

Denne uka inviterte han, i samarbeid med produsenten Regatta til et møte der det ble satt fokus på bruk av flyteutstyr.

12 personer møtte opp, og fikk informasjon om bru og vedlikehold av vester av markedssjef Arve Øverås i Regatta AS.

Han var i Grong for knappe ett år siden også, etter den tragiske drukningsulykka i fjor.

– Forskjellen fra i fjor er at vi nå driver med forebyggende arbeid, som forhåpentligvis skal bidra til at det ikke skjer slike ulykker i år, sier Øverås, som mener at det slurves mye med bruk av vester og vedlikehold av disse.

– Hovedproblemet er at de fleste ikke bruker noe sikkerhetsutstyr i det hele tatt, sier Øverås, som i likhet med Mediå snakker varmt for de oppblåsbare vestene man henger rundt hodet.

– Den har helt andre egenskaper enn tradisjonelle flytevester. Men det kreves at den vedlikeholdes for å være sikker på at den virker hvis uhellet er ute, sier Øverås.

Det han først og fremst tenker på da, er at gasspatronen sjekkes jevnlig og at cellulosetabletten skiftes en gang i året ved normal bruk.

– Den forvitres, og må skiftes med jevne mellomrom. Hvor ofte det er, avhenger av bruken og hvordan vesten oppbevares, sier Øverås, som sjekket mange vester den dagen han var i Grong.

– Erfaringa tilsier at man ikke er flink nok til å ta vare på vestene sine. Jeg fant mugg på flere vester, støv og det er tydelig at ikke alle er så nøye på dette, sier Øverås, og legger til at man med oppblåsbare vester har tre ulike alternativer for å få den blåst opp;

– Den skal blåse seg opp automatisk, men hvis det svikter har man mulighet for å dra i ei line som henger ned fra den tekniske innretninga. Hvis det heller ikke fungerer, har man et rør man kan blåse opp vesten gjennom, sier Øverås.

Han understrekes også at de oppblåsbare vestene skal foldes sammen etter at tabletten eller patronen er skiftet, ikke rulles.

Glad for fokus

Øverås er glad for at det settes fokus på bruk av flyte- og redningsvester. Det er han overbevist om vil lønne seg i det lange løp.

– Det kan hende at vi gjennom dette klarer å bryte en ond sirkel, sier Øverås, som også har et annet godt råd å komme med til laksefiskere som nå skal ut på elva:

– Ikke ta på deg regnjakke eller andre jakker utenpå en oppblåsbar redningsvest. Det hindrer oppdrifta, sier Øverås.